it’s twisted, hence, it might be the reason why you couldn’t see

A poem in Vietnamese by Lê Vĩnh Tài
Translator: Nguyễn Thị Phương Trâm
Photography: Nguyễn Thị Phương Trâm

IT’S TWISTED, HENCE, IT MIGHT BE THE REASON WHY YOU COULDN’T SEE

the poem

tattoo on my body

with my two hands

nurture the genteel souls

from the words I read

and the friends I implore

late at night

“Why won’t you stay?”

the poem

though you can’t see

it’s still tattooed on my body

every millimetre of flesh

entirely

from the bruising purple ink jar

the complement of this life

the poem 

believes it’s a picture-perfect tattoo

when I stretch and flex

it shatters

like broken glass

the poem

it’s perfect even when 

it is a fake

—-

HUE

blue purple

twisting bruises like hair 

in the bun of a galaxy

hue

yellow

beckoning the skin

black 

like the pencil liner for her eyes

more serious is white 

she is quiet

pink

the stuff of life

signs of trauma on veins

twisting browns

she

tries hard to hide

you

as a shadow

she couldn’t bear to look at

like how you

couldn’t handle her glance

the colour of pain

IN THE DIARY SO NOTED

I dream of lying in bed

fully cloth


but the dream had undressed me
in the dream
you’re a conqueror


you came
with fingers on my flesh like a blanket
fingers behind my head like a pillow


you fetter
more than scarlet
yet after you say
because I exploded

pain
is something you’ll never see


you are in me
like salt in the sea
like the sugar in the fruits in the trees…

.

November 2018

_____

BỊ XOẮN, NÊN CÓ THỂ BẠN KHÔNG NHÌN THẤY

bài thơ 

xăm trên thân thể của tôi

từ hai bàn tay tôi 

cầm giữ những linh hồn dịu dàng

từ những lời tôi đọc

và những người bạn mà tôi níu kéo

khi đêm đã muộn

“tại sao bạn không ở lại với tôi?”

bài thơ

mặc dù bạn không nhìn thấy

nó vẫn bị xăm trên thân thể của tôi

mỗi milimét thịt da 

tất cả 

từ bình mực bầm tím

cuộc đời này miễn phí

bài thơ

nó tưởng mình là hình xăm hoàn hảo

khi tôi co duỗi

nó bị vỡ tan 

như một cái ly vỡ

bài thơ

nó hoàn hảo cả khi nó 

giả vờ…

MÀU

xanh tím

các vết bầm xoắn như một búi tóc 

của thiên hà

màu 

vàng 

báo hiệu làn da

màu đen 

như bút chì nàng kẻ mắt

trầm trọng hơn với 

màu trắng

nàng im lặng

màu hồng 

làm cuộc sống

những dấu hiệu bi thương trên tĩnh mạch

ngoằn ngoèo màu nâu

nàng 

cố gắng che giấu 

bạn

là cái bóng 

làm nàng không thể nhìn

giống như bạn 

không thể chịu được ánh mắt nàng 

màu đau đớn…

CHỈ VIẾT TRONG NHẬT KÝ

tôi mơ ước mình đang nằm trên giường 

và mặc quần áo

nhưng mơ ước đã cởi quần áo của tôi 

trong giấc mơ 

bạn là một kẻ xâm nhập

bạn đến 

với ngón tay trên thịt tôi như tấm chăn 

ngón tay ở phía sau đầu của tôi như chiếc gối

bạn kết nối

nhiều hơn màu đỏ 

sau đó bạn lại nói 

tại tôi bùng nổ

đau đớn

là điều mà bạn không bao giờ nhìn thấy

bạn ở trong tôi

như muối trong biển

như đường trong trái cây


Lê Vĩnh Tài, the poet and translator born in 1966 in Buon Ma Thuot, Daklak, Vietnam. The retired doctor is still a resident of the Western Highlands and a businessman in Buon Ma Thuot.

Nguyễn Thị Phương Trâm, the blogger, poet, and translator, was born in 1971 in Phu Nhuan, Saigon, Vietnam. The pharmacist currently lives and works in Western Sydney, Australia.

By Lê Vĩnh Tài

Lê Vĩnh Tài, the poet and translator born in 1966 in Buon Ma Thuot, Daklak, Vietnam. The retired doctor is still a resident of the Western Highlands and a businessman in Buon Ma Thuot.

Leave a comment