January 3rd, 2022, translation into Vietnamese by Lê Vĩnh Tài
Ngôn ngữ của tôi
trước khi bạn trở thành nhà thơ, ngồi lắp ráp ngôn từ
cha tôi từng muốn một cậu bé
khi đứa con gái ra đời, cha bỏ lại tôi
trong nôi với mẹ
–
bạn lớn lên trong bài thơ ngọt ngào
chạy theo những cô gái yêu thơ của bạn
không biết trên biển có một chiếc thuyền,
trên chiếc thuyền có một mình tôi
–
bạn chìm vào thơ bạn chìm vào mộng mơ cuộc sống
lúc đầu tôi trên mây hai chân tôi bay
vào góc một hình lượng giác
–
khi bạn đóng vai Chúa
không phải diễn viên Morgan Freeman lang thang
tôi lang thang bóng ma của tuổi trẻ
tôi muốn trở thành bạn
–
tôi gõ cửa đấng sáng tạo
“những ngày trong cuộc sống của chúng ta hóa ra
cũng vậy,”
chúng ta đã tạo nên cả một gia đình, phải không?
–
vân vân và vân vân
mây mây và vân vân
–
chặt cây, làm bột giấy liệu có ích gì
chúng ta đâu cần phải in ra ngàn ngàn trang sách
để làm oai
–
cũng như không ai có thể làm chói mắt chúng ta
khi chúng ta chính là ánh
mặt trời (cười cười nháy mắt)
_____
My Vernacular
The age before you made legos of words.
My father wanted a boy.
With no package, he left me in my mother’s arms.
–
Your pubescent years singing sugary poetry
Chasing skirts, fighting our enemies
At sea on a boat, me
–
You’re deep in poetry seasoned with life.
My head in the clouds
Feet deep in trigonometry
–
While you were playing God (not Morgan Freeman)
I roamed the campus, a spectre of my youth.
I wanted to be you
–
Knocked on the doors of the creator
“So are the days of our lives.”
We made families, didn’t we?
–
And so on and so on so forth.
Blah blah blah
–
What’s the point of chopping down trees, the forest on fire
To further an ego in printed books.
No one could ever douse our blinding light. (wink)
_____
19 December 2019
(tặng Lê Vĩnh Tài)

Lê Vĩnh Tài, the poet and translator born in 1966 in Buon Ma Thuot, Daklak, Vietnam. The retired doctor is still a resident of the Western Highlands and a businessman in Buon Ma Thuot.
Nguyễn Thị Phương Trâm, the blogger, poet, and translator, was born in 1971 in Phu Nhuan, Saigon, Vietnam. The pharmacist currently lives and works in Western Sydney, Australia.