A poem in Vietnamese by Inra Sara
Translator: Nguyễn Thị Phương Trâm

FOREST MEMORY-1999

In the dark corner of the forest remains the flame of your funeral pyre father

my childhood memories shaken

moving

.

Your shadow father hid amongst the hills

in threatening instalments

.

Mother is thin in each arid footstep

a forest now strewn with well worn paths

.

Remains nothing but the feral blaring whiteness 

filled with late night birdsong

.

Blew free the embers of your cremation father

held tight in my  childhood memories

in silence

.

In the days to come disappear 

into a forest of tall buildings and tar.

.

JANUARY 2022

____

KÍ ỨC RỪNG-1999

Còn ngọn lửa đám thiêu cha nơi góc tối của rừng

lay kí ức tuổi thơ con

động cựa

.

Bóng cha xưa đi lẩn bóng đồi

đồi ôm mang dọa nạt

.

Mẹ gầy khô dáng bước

rừng hôm nay đâu cũng lối mòn

.

Chỉ còn nỗi trắng hoang thảng thốt

chất đầy tiếng chim khuya

.

Thổi bạt tàn lửa đám thiêu cha

nén kí ức tuổi thơ con

nín lặng

.

Mai con hút lẩn vào rừng phố.

---

Inra Sara, the poet, and critic was born on 20 September 1957 in Làng Chăm Mỹ Nghiệp, Vietnam.

Nguyễn Thị Phương Trâm, the blogger, poet, and translator, was born in 1971 in Phu Nhuan, Saigon, Vietnam. The pharmacist currently lives and works in Western Sydney, Australia.

A Poem in Vietnamese by Inra Sara
Translator: Nguyễn Thị Phương Trâm

---

Time as rocks she slept, me

thinking I could her – my dream

dreaming of her. Her wishing to escape this life

–

rocks, I believed she could – me

craving for her. She asked to leave

a lifetime in rocks, I knew she could

–

– softly me touching her. Me crashing

hard into her, her voice shattered.

Her singing, as I

–

woke her. She is – the lines

silhouette, the rhythmic height

of laughter. Apsara A sa ra

–

I called her name – her stepping out

dancing dancing prancing

danced. Her present in this lifetime

–

her presence known. A lifetime

Celebrating her, her sad. Her silent

– day, month, years, centuries

–

millenniums. She turned, left

won’t stay. I couldn’t call. Her

collapsing. yearning for the rocks

–

to return as rocks. Once

and forever. Ap sa ra Ap

s a r a.

–

(January 2020)

_____

Thuở em ngủ quên trong đá, tôi

nghĩ có thể em có – tôi mơ

mộng em. Khi em ước thoát đời

–

đá, tôi tin em sẽ có – tôi

thèm khát em. Lúc em đòi rời

kiếp đá, tôi biết em chắc có

–

– tôi khẽ chạm vào em. Tôi vỗ

mạnh vào em, em vỡ tiếng nói.

Em cất tiếng hát, khi tôi đánh

–

thức em. Em đã có – đường nét

và hình khối, dáng đứng với điệu

cười. Apsara Ap sa ra

–

Tôi gọi tên em – em bước ra

và nhảy múa nhảy múa nhảy

múa. Người đời thấy em có mặt

–

biết em đang có mặt. Thuở đời

tung hô em, em buồn. Em nín

lặng – ngày, tháng, năm, thế kỉ

–

và thiên kỉ. Em ngoảnh đi, không

thể níu. Tôi không thể gọi. Em

sụp đổ. Em mong về với đá

–

quyết trở lại kiếp đá. Một lần

và vĩnh viễn. Ap sa ra Ap

s a r a.

---

Inra Sara, the poet, and critic born on 20 September 1957 in Làng Chăm Mỹ Nghiệp, Vietnam.

Nguyễn Thị Phương Trâm, the blogger, poet, and translator, was born in 1971 in Phu Nhuan, Saigon, Vietnam. The pharmacist currently lives and works in Western Sydney, Australia.