A poem in Vietnamese by Nguyễn Man Nhiên
Translator: Nguyễn Thị Phương Trâm
Art: Nguyễn Man Nhiên

the clouds blistered 

against the wind

the hills stripped of their clothes

the grass fields and the wars

–

I’m hidden in the ravines awaiting

the highland like the starving gauntlet of a zebra mat

tales of a flesh eating bird

–

night introducing the dark

me tasting the sweetness of a galaxy

its heart busy with stars

the flickering critters

–

where the clashing of the horns and trampling was a mural upon a burning rock

the frightful growls of beasts feasting in the night

or maybe the laughter of familiar spirits

how may such a tearful death be drawn from a flame

–

by the boundary hid me amongst the tranquil hues of the moss

beneath the green canopy the poets grew into forests

as the presiding spring on the ground surrounding the low growing shrubs

—

July 2021

_

bài thơ tặng con vượn núi lang thang

–

những đám mây loét

ngược gió 

những ngọn đồi cởi quần áo 

những đồng cỏ và các cuộc chiến tranh

–

tôi nấp trong hẻm núi và chờ đợi 

thảo nguyên giống cái miệng đói của tấm thảm ngựa vằn 

kể lại truyền thuyết loài chim ăn thịt

–

trong đêm ra mắt bóng tối 

tôi nếm vị ngọt dải thiên hà 

lồng ngực bận rộn các ngôi sao 

những con côn trùng lấp lánh

–

nơi sừng quẫy đạp bức bích họa trên đá cháy 

tiếng gầm dữ dội của loài thú ăn đêm 

hay tiếng cười linh cẩu 

làm sao vẽ được cái chết tráng lệ từ ngọn lửa

–

tôi trốn trong màu rêu yên tĩnh bên bờ vực 

dưới tán lá xanh um những nhà thơ mọc như rừng 

mùa xuân ẩn cư quanh lều cây bụi thấp

---

Nguyễn Man Nhiên, the poet and digital artist currently resides in Saigon, Vietnam.

Nguyễn Thị Phương Trâm, the blogger, poet, and translator, was born in 1971 in Phu Nhuan, Saigon, Vietnam. The pharmacist currently lives and works in Western Sydney, Australia.