Comes summer
Tot couldn’t wait to go home
Home to nan and pop in the country

To swimming in the river
To running barefoot through the trees
To flying a kite through the fields
To fishing in the pond

Night after night
In the moonlight
Listen to pop stories about “chị Hằng”
On the moon long long ago

Tot passing around nan’s warm roasted peanuts
Its aroma permeating the night
Together with tot’s chatter and delight.
—-
May 2023

Về quê

Nghỉ hè bé lại thăm quê
Được đi lên rẫy, được về tắm sông

Thăm bà, rồi lại thăm ông
Thả diều, câu cá… sướng không chi bằng

Đêm về ngồi ngắm ông trăng
Nghe ông kể chuyện chị Hằng ngày xưa

Bà rang đậu lạc thơm chưa
Mời ông bà, bé say sưa chuyện trò.

The toothbrush is soft
The toothpaste is refreshing
The brushing is gentle
The toothpaste is sweet

We brush our back teeth
We brush our front
Each part we brush
Thoroughly
Don’t forget

Oh look!
One bug
Fell out
And there goes
One more!

Gargle
Gargle carefully
We wash our face
Who’s that
With the big white smile
On their face!
—
May 2022
__

Bàn chải mềm
Kem thơm quá!
Bàn chải êm
Kem ngọt quá!

Xong hàm dưới
Đánh hàm trên
Đánh thật kỹ
Bé đừng quên

Ô! Ô kìa!
Một “con sâu”
Rớt ra ngoài
Ô! Ô kìa!
Hai “con sâu”
Rớt ra ngoài

Súc miệng kỹ
Rửa mặt thôi!
Ai cười tươi
Răng trắng thế?

The toothbrush said: – You’re white
Alone, it’s thanks to me.
The toothpaste: – How could that be!
Without me, it would never be white, can’t you see.
Teeth is quick to add soberly:
– Thanks to both of you, I’m always fresh and white
There’s no point in arguing, you guys
Look again and there’s still his hand
The little guy you can’t deny
Day in day out he’s brushing me
Each hand is a helping hand you see
Allow me to repay you please
With the brightest smile and giggles
Hee hee hee.
—
May 2023
___

Bàn chải bảo: – Răng trắng tinh
Là nhờ công trạng của mình tôi thôi.
Kem rằng: – Anh nói sai rồi!
Có anh, mà chẳng có tôi, cũng thừa.
Hàm răng điềm đạm vội thưa:
– Nhờ hai anh, tôi bốn mùa trắng thơm
Xin đừng cãi cọ thiệt hơn
Xét công lao, ấy vẫn còn bàn tay
Của anh cu Tí mỗi ngày
Rất siêng năng, chải chuốt hoài cho tôi
Công lao ai cũng tuyệt vời
Tôi xin đền đáp nụ cười thật xinh.

Pup broke nan’s bowl
Nan screamed, pup flee
Pup sulked under the guava tree
You ran after him with a bone

Pup didn’t know he has to atone
Wagging his tail happy with his bone
Gather pup in your arms, you laughed:
– “You can have your treat, it’s okay
Look at your sad face
Go in quick and say sorry to nan!”

Pup understood then
With the bone in his mouth ran to nan
Wagging his tail.
—
May 2023

Cún hư

Cún hư làm bể chén bà
Bà la, cún bỏ chạy ra ngoài vườn
Nằm bên gốc ổi… mà thương
Bé liền mang đến khúc xương đùi gà

Cún như biết lỗi lắm mà
Ngoắc đuôi mà chẳng dám tha xương đùi
Đưa tay ôm cún, bé cười:
– “Ăn đi nào, chớ sụt sùi mà chi
Mặt mày xấu xí lạ kỳ
Xin bà tha lỗi, mau đi vào nhà!”

Cún giờ mới chịu hiểu ra
Ngậm xương chạy đến bên bà… vẫy đuôi.

Mud slab in a kiln
Bearing the fire day and night
Willing and ready for the heat
Dreaming of a brighter future

A solid red slab
The building block of a home…
If you want to be someone
Getting over the hard stuff is something
You must.
—
May 2023

Đất và gạch

Đất vào lò tôi luyện
Lửa hun nóng đêm ngày
Đất sẵn sàng chịu đựng
Nằm mơ một ngày mai

Là gạch hồng chắc khoẻ
Xây nên cửa nên nhà…
Muốn trở thành có ích
Gian khổ phải vượt qua.

Summer ending with white clouds
Searching for the storms in folklore
As the scattered sprinkling rain
Goes searching for the drought

Gleaming sunlight
Searching for your eyes
Poincianas quietly
Searching for their bountiful foliage

Clear rivers
Searching for a distant sail
The old ox during the day
Searching for a spot in the shade

The breezing singing
Searching for brushes of bamboo
The dry summer days with you
Dreaming of going to school.
—
June 2023

Cuối hè

Cuối hè mây trắng
Đi tìm ca dao
Mưa giông mưa rào
Đi tìm ruộng hạn

Trái bòng rám nắng
Đi tìm mắt em
Cành phượng im lìm
Đi tìm lá biếc

Dòng sông trong vắt
Tìm cánh buồm xa
Có bác trâu già
Đi tìm bóng mát

Gió buông câu hát
Đi tìm bờ tre
Mùa cạn ngày hè
Em mơ đến lớp.