A poem in Vietnamese by Lê Vĩnh Tài
Translator: Nguyễn Thị Phương Trâm
we’ve been waiting for their announcement
the result of the election
you refused lunch, even after I begged you
perhaps you want to stop praying for happiness
dreams on an empty stomach unreachable
we’ve stuck our tongues out
but couldn’t imagine the saltiness of sea or blood
we dreamed of a sky
though in the end there’s nothing but hollow darkness
we got one life
and we got nothing
the discarded votes of a nation
like poetry appearing overnight
from the cracks of the four walls
poems that aren’t black or white
coloured, rich or poor
wages or subsidies
fat or skinny
it’s a knife used
to pry open our mouths
just for a yawn
chúng ta đã ngồi chờ
người ta thông báo kết quả một cuộc bầu cử
em từ chối ăn trưa dù anh đã van nài
có lẽ em muốn quên lời nguyện cầu hạnh phúc
những giấc mơ bụng đói quá tầm tay
chúng ta đã cùng nhau lè lưỡi
nhưng không thể nào biết được vị mặn của đại dương hay máu
chúng ta hy vọng có bầu trời
nhưng cuối cùng là một màu đen thăm thẳm
chúng ta chỉ có một cuộc đời
và chúng ta đã không làm được điều gì cả
những lá phiếu bị vứt bỏ của một đất nước
như những bài thơ
nửa đêm thấm ra từ các vết nứt
quanh bốn bức
tường
những bài thơ không da đen hay da trắng
nghèo hay giàu
ăn lương hay trợ cấp
ốm hay mập
nó là con dao chúng ta dùng cạy miệng của mình
để mở ra và ngáp
_____
NOVEMBER 2020
Lê Vĩnh Tài, the poet and translator born in 1966 in Buon Ma Thuot, Daklak, Vietnam. The retired doctor is still a resident of the Western Highlands and a businessman in Buon Ma Thuot.
Nguyễn Thị Phương Trâm, the blogger, poet, and translator, was born in 1971 in Phu Nhuan, Saigon, Vietnam. The pharmacist currently lives and works in Western Sydney, Australia.
Nguyễn Thị Phương Trâm 
Reblogged this on Ned Hamson's Second Line View of the News.
LikeLiked by 2 people