A poem in Vietnamese by Thanh Tâm Tuyền
Translator: Nguyễn Thị Phương Trâm
Art: Đinh Trường Chinh

THE DEFINITION OF A GOOD POEM
more than one kind of hellish raven
the white shroud the anxious fingers closing the eyes(of the dead)
lose it when the afternoon is upon the sky
life rounded like a rice bubble
the third season of the year trickling milk
fortunate like when the sharp keys concur in a poem
the needed addition of syllogism
people must die
if you’re human then you must die
a notice
children, be still your heart dear love
the continual sanctified journey by the bloodline
the completion of how many pieces of work
before the single conclusion
my work will be my final goodbye to everyone
a good verse is as good as one’s word
a good poem is a death at the end
farewell to the bed the table the chair
one soul two souls three souls
one soul two souls three souls
ĐỊNH NGHĨA MỘT BÀI THƠ HAY
hơn một loài quạ đen khủng khiếp
cánh màn trắng ngón tay lo âu vuốt mắt
hãy đánh rơi vào buổi chiều của trời
một cuộc đời tròn như hạt cốm
mùa thứ ba trong năm nhỏ sữa
may mắn như bài thơ gồm những âm trắc đồng tình
cần thêm vào tam đoạn luận
người là phải chết
mày là một người vậy mày phải chết
một yết thị
các con hãy ngủ tim những người thân yêu
cuộc hành trình thiêng liêng đi mãi bằng giòng máu
hoàn thành bao nhiêu tác phẩm
chỉ để sau rốt kết luận một lời
anh hãy từ biệt mọi người bằng tác phẩm của mình
một câu thơ hay như lời nói
bài thơ hay là cái chết cuối cùng
giã từ cái giường cái bàn cái ghế
một người hai người ba người
một người hai người ba người
September 2021
* nguồn : Thanh Tâm Tuyền . Tôi Không Còn Cô Độc . Người Việt xuất bản , in tại nhà in Hợp Lực , xong ngày 15101956 .
Thanh Tâm Tuyền (1936-2006), real name Dư Văn Tâm, was a poet, as well as critic, editor, fiction writer, and playwright. He was born in Vinh, moved to Saigon in 1954, emigrated to the US in 1983, and died in Minnesota in 2006. (Source: Wikipedia)
Nguyễn Thị Phương Trâm, the blogger, poet, and translator, was born in 1971 in Phu Nhuan, Saigon, Vietnam. The pharmacist currently lives and works in Western Sydney, Australia.